如果你問一個攀岩者：美國最有名的攀岩場在哪裡？有百分之九十的人會回答你：在優勝美地國家公園。但是如我問你：美國最大的攀岩場在哪裡？可能答案就會很不確定了。Joshua Tree National Park是一個完美的攀岩聖地，如果你不求挑戰長路線攀登，只想要享受單純攀岩的樂趣，這裡絕對是會讓你讚不絕口的一個攀岩場。Joshua Tree National Park擁有超過六千條路線，以路線數量來說，絕對是全美最大的攀岩場，不相信的話可以去書店翻一下Joshua Tree的guide book，真的是厚厚的一本。一位當地的攀岩者說，他們這邊有一種"thousand俱樂部"，不是只真的喝酒打球的俱樂部，是說如果一位攀岩者攀爬超過一千條路線，就是thousand俱樂部的一員，而這些俱樂部成員無論來自哪一個地方，都會稱自己是local。
這次會來Joshua Tree，完全都是因為Michael的關係，他一直跟我說一定要去拿傳統攀登的課程；可是說真的，我雖然只有爬過一次傳統，但是我並不覺得傳統有什麼特別值得學的，至少對我來說，雖然我不爬傳統，但是我都知道要怎麼爬傳統，很多都是觀念性的東西，只要想通其實都一樣，其餘的都只是經驗問題，常爬就會比較順，累積里程數就對了。不過老闆既然都開金口了，當然就要乖乖的去上課囉 ^^
我原本是拿CAI（California Alpine Institute）的課程，不過後來開課前兩天突然收到一封Email，說教練受傷所以他把課程教給了AAI（American Alpine Institute）。其實對我來說根本沒有差別啦，誰上都是一樣的，反正都還沒有見到面，而且AAI的名氣還比較響亮，等於是賺到了說。
總共四天的課程，其實都蠻輕鬆的，拿這種攀岩課真的就好像度假一樣，好久沒有拿課可以上的這麼開心，而且完全沒有壓力。每天起床就是爬岩，爬完就是會去營地吃飯、打屁、睡覺，這種愜意的生活，感覺好像以前去泰國Karbi攀岩的日子，超爽。
課程的第一天，我們被分為兩組，就是初學者和進階組，結果總共八個人，只有一個女生和我在進階組（所以接下來的幾天可以多爬好幾條路線，哈哈）。上午是輕鬆爬，主要是教練要看我們程度到哪裡，再來決定要上課到什麼程度，所以第一天都是top roping爬到爽，然後教一些基本的技術與觀念。
課程第二天，還是爬top roping，不過開始爬兩個pitch的路線，教練要我們先熟悉一下這樣的攀爬過程；不過，其中有一條路線，可能教練太看得起我們，第二個pitch居然還要翻一個小角度，這樣的難關硬是讓同隊的那女生爬到手沒力，後來她就先下來換我先爬，當然，我那時候爬的時候心裡是有一個旁白：不是說自己是5.11嗎（indoor sport climbing）。
課程第三天和第四天就是開始換我們leading了，不過難度都是在5.10左右而已，不會超過。這次爬的有些路線都是完全純裂隙，這對我來說還真的是非常特別，而且突然覺得自己跟攀岩白癡一樣，手和腳都要塞在一條裂隙裡面，真的是相當的怪，手塞進去改變姿勢瞬間變成人工chock，而腳塞進去之後還要轉正，那種隨時都會滑掉的感覺還真是機車。另外，第三天還發生個小插曲，換同隊的女生爬上去架固定點時，她大概找不到理想的點吧，在上面耗了有四十分鐘，我就在那邊一直確保那小姐，終於找好了，我心中又有個旁白：ㄟ...我真的要爬follow嗎。
自從開始接觸了繩索救援的領域之後，當我再回頭來看攀岩的系統，有些真的是要在心態上做很大的改變與適應，否則真的會有蠻大的衝擊。
上完四天的感覺真的是覺得只是來度假，當然是有學到一點東西啦，但是真的跟我當初想的一樣，沒有什麼太新鮮的東西。我個人是覺得，因為當初台灣發展攀岩就直接是強調運動攀登，而傳統攀登感覺就好像被歸類在另類攀岩的一邊，導致爬傳統的人好像被神話，不然就好像是老頭才會去玩的攀岩方式。其實當我在Joshua Tree時，看著旁邊一堆人，無論年輕或年長、男生或女生，都是在爬傳統，而且你會覺得好像真的就沒有什麼啊，反正就是一邊放一邊爬啊，沒有什麼特別的。
上課的時候，同隊女生想要找個地方度假，我一直在跟他們介紹泰國Krabi真的很棒，當我說我去的時候一個晚上住宿只要一元美金，他們馬上眼睛亮起來，大呼實在太棒了，他們也要去，哈哈 !!!
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