2008年6月23日 星期一

繩結與繩索強度

  以下這篇文章是我寫給光合作用作為閱讀的文章,不過我想或許會有其他朋友也有興趣吧,所以分享出來,如果有任何意見也可以一起討論囉!!

2008年6月21日 星期六

讚賞Black Diamond nForce 上升器

       

  在過去好幾年,如果有人要使用上升器,一定會從包包裡拿出Petzl的金藍雙煞,當然市面上也是有其他的上升器,但是為什麼很多人都一定要用Petzl呢? 對於大部分的使用者來說,是因為:Petzl Ascension比較漂亮。像我比較膚淺的人,外觀對我來說就很重要,就如同男生看女生一樣,外貌是一張入場卷,如果沒有這張門票,不管裡面有多豪華、典雅,再多的"內涵"我也看不到。

  BD nForce,就外表上來說,絕對不輸給Petzl Ascension,有點彎曲的造型,反而多了分流線感覺。不過不要以為BD nForce是為了跟Petzl Ascension鬥豔才出產的,而BD nForce的設計有別的上升器沒有辦法做到的過人之處。有時候,當我們習慣用一種東西時,會對其他的新東西有所排斥(尤其是對於老手而言),不過,如果我們永遠不去嘗試,那我們永遠都不會知道那樣東西是否很好;BD nForce就是如此,當你放下成見去接受它時,你就會發現它的好處。


一、加倍的制動與移動能力:

  BD nForce的設計是呈現平行四邊形,而臂把是設計可活動式的,所以當你要將BD nForce移動時,臂把也會跟著往前移動,並且會連動咬繩裝置提起,讓BD nForce可以順利的在主繩上滑行,就像完成一段美麗的華爾茲。如果有玩caving的朋友會更興奮,因為這樣的設計可以大大解決上升器被泥巴卡住的問題。

  當我們重量全部都放在上升器時,過去Petzl Ascension主要是靠著具有"向下方向性的牙齒(downward-pointing teeth)"咬住主繩外皮做制動,當重量愈重時,牙齒就咬的愈用力(因為Petzl Ascension也不想要摔死 =.='');而BD nForce除了靠牙齒咬住之外,最大的不同是"力量的分配與轉移",因為BD nForce的臂把是設計可活動式的,所以當你重量愈重,造成下壓的力量愈強,臂把就會把繩子"夾"的愈緊,這就很像一些無恥之徒的上升器,像是Petzl Microcender、或是Peter Gibbs的Gibbs #1~4,都是使用槓桿原理的方式,將繩子夾緊防止下滑,所以BD nForce很聰明,不但利用了牙齒的優點,也使用臂把能夠移動的優勢,產生強大的制動力。


二、更方便的操作:

  過去要打開Petzl Ascension時,都要使用大拇指大力撥開,不過BD nForce讓你除了使用大拇指之外,又多了一樣選擇。在之前介紹BD nForce的時候我就有講到,BD nForce可以使用食指快速且輕鬆的打開咬繩裝置,就像是在扣板機一樣。


還等什麼,快去買一個吧!!


延伸閱讀:
>> Black Diamond 的新玩具 - nForce ascender

2008年6月19日 星期四

Utah 很優的牛排館 - The New Yorker


  其實我原本要找的餐廳是叫"Market Street Grill",在網路上面搜尋時,看到的評比非常的好,而當我帶著飢腸轆轆的身軀從Brigham City奔回鹽湖城時,也把所有的期望的寄託在這間餐廳。

  火速停好車,看著門口居然還有人要排隊進去,心想:哇賽...這一定是間好店!! 不過抬頭一看:恩?? 怎麼寫著"The New York 1906"莫非是從紐約發跡的牛排館,靠近門口後我始終找不到Market Street Grill,我又很怕吃錯間,所以我就跑去旁邊問一下泊車小弟,結果他跟我說是一樣的,Market Street Grill就是這間沒錯,我才放心一下。

猶他州初體驗

  Utah對我來說並不陌生,尤其是對一個滑雪的人來說,這是一個不可能不知道的州,如果說全美最好的雪在Colorado,那第二名一定就是位在隔壁的Utah(關於名次問題,猶他人不要太計較 >.<'')。另外,之前也聽Chris抱怨過,在Utah的pub居然沒有賣酒(現在有了.)之類的,所以對於Utah這州一種抱著一種不可思議的感覺。

  剛好,我的homema就是猶他人,她跟我說猶他是一個很奇妙的州,出了鹽湖城之後都是沙漠,但是石頭是一大特色,非常的漂亮。當我從鹽湖城往南開往Cedar City的路上,我能了解沙漠的意思了,通常沿著高速高路開,大約每半小時都一定會有一個規模不大,但一定有些商店、加油站、速食店之類的小鎮,不過這種情形並沒有發生在Utah,我記得當我開了一小時之後,突然想要尿尿,當我憋了半小時之後,居然看不到任何交流道有麥當當、或是肯雞雞之類的速食店,害我只好在路邊解決,說也奇怪,原本擔心會被路過的車子看到,怪不好意思的...,不過尿了約一分鐘,高速高路同向車道上居然沒有一台車經過,心想說:這州也太人煙稀少了吧。



  Canyon training的第三天,我們開到了Utah最南邊的Zion National Park去玩,見識到什麼是火紅的石頭,因為這邊很多的sandstone裡面都有摻雜鐵質,所以造成石頭都變成火紅色;另外,我也第一次在戶外看到仙人掌開花。




  在Utah的最後一天,因為是晚上七點多的飛機,所以還有一整天的時間可以到處晃晃,除了Petzl工廠是必逛之地外,我也想不出要到哪裡去(一般觀光景點又不吸引我),所以我就上網找一些鹽湖城附近比較厲害的餐廳,而我找到了Maddox Ranch House。這是一間家庭式的餐廳,
而且它們說是Utah最原始的牛排館,我看了一下介紹,覺得這間餐廳真的非常有趣,除了一般的牛排之外,它們還有賣炸雞排、火雞排、還有美國野牛牛排(bison),雖然店有點遠,在北邊一個叫Brigham City的地方(從鹽湖城往北開約一小時),不過卻讓我非常的想要去試試看。



  參觀完Petzl工廠之後,我便驅車前往Maddox Ranch House,因為沒有吃早餐,所以當時肚子已經開始覺得餓了,心想剛剛好是可以好好大吃一頓的時候,可是到了餐廳之後,萬萬沒想到我自己是如此的帶賽,星期一居然沒開啦~~

  我那不甘被命運作弄的心情又出現,這時候就算全Utah全牛排館都關了,我也要把廚師挖出來...吃到好吃的牛排;我馬上又開了一小時回到鹽湖城,另外一間有名的牛排館 - The New Yorker。




  這次來Utah幾乎可以說是從南開到北(Zion National Park - Brigham City),不過大部分時間都在Cedar City上課,沒有太多時間可以去幾個國家公園晃晃,我想下次有時間,我很想要去Arches National Park看看石頭拱門,也想要再去吃吃那間Utah最原始的牛排館。




Maddox Ranch House
地址:1900 S US-89, Brigham City, UT 84302

Petzl 美國總部一日遊!!

  來到Utah,很多人都會去參摩門教堂,或是去National Park,不過對我來說,最新我的就是Petzl美國總部。有在玩戶外的人,你的身邊怎麼可能會沒有Petzl的東西,無論是吊帶、頭燈、甚至是冰爪、冰斧、或是救援器材...等,Petzl在市面上有多少的指標性產品,這也奠定它在這些市場上不敗的地位。


  Petzl America位在猶他州北邊Clearfield小鎮(從鹽湖城往北開約40分鐘車程)的Freeport工業區內,這工業區不難找,不過園區有點大,所以要找到Petzl一定要順著園區指標走,並且張大眼睛的找建築號碼"M7",因為這邊並沒有招牌或是什麼明顯的標誌寫著Petzl。

  好幾年前住在溫哥華時,就去參觀過始祖鳥的總公司,那時就知道總公司是沒有店面在販售商品的,所以這次我也是照著同樣的心情,純粹去拍拍照、到此一遊,如此而已。到了Petzl工廠之後,果然沒有明顯招牌,只有一個不算太大的貼紙貼在外面。黑色的玻璃讓我完全看不到裡面長怎樣,好奇的我就開門去串串門子,看看到底裡面長怎樣。




  一打開門,白色的日光燈從裡面透了出來,一腳踏入門內一看,卻只有一位小姐坐在櫃台內親切的跟我打招呼,而第二瞬間,一個Petzl狗從櫃台慢步的跑了出來,一下子就倒在我的腳邊跟我撒嬌,難道這就是所謂法式的熱情嗎 ^^ (看不懂嗎?因為Petzl是法國公司啊!!)



  跟櫃台小姐表明來意,說我只是那種上車尿尿、下車睡覺的死觀光客(有講相反嗎??),因為我對Petzl的崇拜有如滔滔江水綿延不絕......,所以前來朝聖一下,不過櫃台小姐還是笑笑的回我說他們沒有開放參觀,也沒有販售東西;不過後來拉D賽還是無敵的,雖然不能進工廠參觀,不過也拿到一本08目錄(我已經好幾本了 =.='')、還有好幾張貼紙、和一片櫃台小姐說上星期才剛出爐的DVD ^^

  這也算是有點收穫的離開囉~~



Petzl America
地址:Freeport Center M-7, CLEARFIELD, UT 84016
指南:I-15往北,332號出口下,左轉108號公路,開約五分鐘Freeport工業區就在右手邊。

Canyon Leader Exam


  經過四天的Canyoning技術回顧之後,所有的印象都全部找回來,也因為上星期才剛上完繩索救援的課程,所以很多的手法和觀念都留在繩索救援課程,還好這四天的溫習,讓我比較能夠將心中安全程度降低一點,不然如果我一直用繩索救援的方法來看canyoning救援的方式,怎麼看都不會順眼吧。

  阿杰有說過,繩索救援是要要求到200%的安全,我相當認同這一點,因為救援過程會出動所有的大傢伙,並且繩子維繫著不只一位救援人員的生命,也包含著傷患的生命,所以安全不只要做足,而且還要做超過100%的基本標準。反觀,戶外運動的救援,如果是用繩索救援的角度去看,其實都只是做到50%而已,不過以一個戶外運動者的角度去看,卻是接近接近100%;舉例來說,我所學到的繩索救援要求一定要有雙繩,一條main rope,一條safety rope,不過在戶外的情況下很少會做到雙繩的救援;再舉例來說,繩索救援的anchor system會要求至少要有獨立兩個anchor point,不過一般戶外救援卻常常只有一個anchor point;繩索救援的繩索會用到13mm粗,但是誰會帶13mm的主繩去從事戶外運動啊,所以常常使用在戶外救援的繩索都是9.5mm左右,在Canyoning的救援甚至只有使用6.5mm的prusik cord,若是觀念與想法無法轉變,救援人員可能會比傷患更驚慌失措吧。

  這次Canyon Leader考試為期兩天,我想是因為這算是第一屆Canyon Leader的考試,所以內容包含了所有的活動中會包含的項目,無論是基本技術、救援這些必考的,甚至連環境安全分析、情境模擬、行前報告這些都出現在考試範圍內。這次應考人數加上我有九人,但是卻只有 Rich Carlson一位考官,而 Rich為了維持考試公平原則,所以每位考生在考試時都是獨立操作,所以當一個考生去考試時,其他八個就在遠方拉D賽耗時間,而且考試範圍又多,也難怪需要兩天的考試時間。

  對於我來說,我對於技術上是相當有自信,不過唯一沒有信心的就是我的破英文,所以我在考試時,我必需要比別人多花兩倍,甚至三倍的時間去確認Rich的考題,這點讓我對後面等待的同學相當不好意思。考試結束的那天,Rich還有跟我說,我的技術很好沒有問題,但是我的英文sucks...,唉...我也不想啊,我又不怕英文,但我就是有學習障礙,我有什麼辦法!!



  我是一個急性子的人,對於我已經會的東西,我會忍不住的想要表現出來,或是看到別人做錯的時候,我會忍不住的想要指正,這點我覺得會讓很多人覺得我很愛現吧,就像在上前四天操作課時,每次沒有人想要自願操作時,我都會要上前操作,有一次還被Rich說:這次是其他人的機會,要讓別人試試看。或是當我沒有辦法學到新東西時,就會開始覺得無聊,然後心情就不會很好(甚至會挑戰教練),不過Rich是一個非常有經驗的教練,他總是能讓我學到不同的東西,而且他都知道我在想什麼,這點讓我很佩服他。也因為我打從心底有顆叛逆的心,當教練要求我要解決一個問題時,我會用他上課沒有教過,或是改良過的方式去操作,我認為工具是死的,觀念是活的,其實道理都是一樣,只是使用的東西不同,不過我這樣的作法很多其他戶外運動的教練卻沒辦法接受(例如:攀樹),不過Rich卻總是笑笑的點點頭,認同我的作法,我知道他心理的OS是:靠,這小子真機車 ^^

  這次Canyon Leader exam有個很有趣的部份是"peer review",也就是說考生要互相評比對方,給對方建議與改進,通常美國人都會比較委婉的說,所以都會先寫一些好聽的,然後在放一些自己的意見:我覺得如果....這樣做的話...可能會更好...;不過我的英文很不好啊,而且我又是台灣人,所以當然沒有在來客套的那招,我的peer review都是直接指出缺點吧,因為有一些真的跟安全有關,我看到時會皮皮剉。我知道九月應該有些朋友會要接受Canyon Leader exam吧,我放些錯誤示範的照片給大家參考一下,希望不要犯同樣的錯誤囉!!




  這張圖跟技術比較沒有關係,所以比較難懂,我解釋一下。大家看一下這張圖,遠方藍色衣服是傷患,前方灰色衣服的是救援人員,並且在做lowing system,不過他卻先把傷患扣上系統後,安置於懸崖邊。以我的觀念來說,這樣是有風險的方式,如果整個系統能夠setting好,最後再連接上傷患,這樣傷患會處在比較安全的狀態下,即使傷患不幸昏倒後空翻,也不會直直的墜落崖下。我是覺得這是觀念性的問題,在救援的時候,已經不是在考技術(如果技術不夠,怎麼搞救援),而是一些現場的判斷與觀念性的問題,這是需要冷靜的判斷力、理性的決策、有條理的手法、靈活的應變能力、當然還要有豐富的經驗才能完成的。

2008年6月18日 星期三

Canyon Leader Training in Cedar City, Utah



  美國Canyoneering協會過去對於Canyon leader的認定是,只要一直照著基本課程、救援課程、到最後考試都通過,就可以成為Canyon leader,不過過去對於整個培養過程都沒有明確的規則,而就算考完Canyon leader之後,也通常都是各做各的,對於Canyon leader和協會之間卻沒有產生多餘的價值與互動,所以協會大老 - Rich Carlson,便開始著手研擬整個ACA Canyon leader的訓練架構。



  我覺得最有趣的一部分是,當你考完Canyon leader exam之後,只是具備Leader candidate的身份,在成為正式的Leader之前,你還必須要完成一些"使命",我覺得這點子還不賴。而Canyon leader只是領隊階級,可以協助Canyon guide(instructor、引導員、教練...)做一些技術課程教學,所以這是有三段階級的分別:Leader candidate -- Canyon leader -- Canyon guide。



  這次課程前四天是Leader-Guide Training,主要就是把一些技術做回顧練習,尤其是在救援方面的技術;後兩天則是Leader-Guide Exam,考試從最基本的技術、垂降技術、救援開始考起,然後還有情境模擬、基本攀岩技術、天然固定點架設...等,最後還要考一個safety debriefing,也就是一種"行前報告",你要依照不同的季節、人數、地形等預先做計畫。



  可能是對這些技術很熟悉了,所以課程上起來格外輕鬆,不過當然還是有學到一些東西,而且也有去峽谷玩一下,來到美國之後,很少機會可以這樣跟一群戶外人出去玩,所以這趟感覺很好,就像是去旅行一樣。

參觀 Bend #2 消防隊


  這次在Bend上的CMC繩索課程,主要場地是在Bend消防第二分隊,這裡有一個提供Bend全部消防單位使用的訓練場所,所以其實這裡每一天都很忙碌的,每天都可以看到不同分隊的消防員來這裡訓練。

  室內訓練中心我忘記拍照了,但是設備該有的都有,而且都很新、很漂亮,裡面一進去之後是Bend地區消防歷史的介紹,左手邊有兩個主要會議室,每間可容納約30人左右,而且兩間可以打通,所以算是一個很大的教室;有基本的廚房設備,煮些東西、泡點咖啡都不成問題;另外還有兩間是訓練中心的長官辦公室。


  戶外訓練塔場地很大,主體是五層樓高的建築,不只是可作為垂降場,也可作為消防演練的練習場(一面是有陽台,另一面是只有一扇窗戶)。底下空地每天都有消防車的駕駛練習,直線、S彎、密閉空間迴轉...等,每天也都有人拿著消防水龍到處拼,感覺他們練習還蠻勤的。

  在這邊練習有一個好處是,場地規劃本來就是訓練用,所以練習起來就會比較簡單,不用為了架設固定點而浪費時間,反而可以讓我多花心思在其他系統和索具架設的方面,等到全部系統都已經駕輕就熟之後,到戶外環境下,也只是做一些手法上轉換的問題而已,所以對於我來說,我覺得這樣的練習方法是非常有效率的。






  這次上室內課時,坐我旁邊的同學(他叫Casey)剛好是在邊消防隊的小隊長,所以他也很樂心的帶我參觀,還幫我介紹了消防車上面的裝備,還進去跟一些他值班的弟兄們打招呼,不過我覺得他實在過於樂心,連人家值班的寢室也帶我去參觀 =.=''

  原本他還要叫一個新進的菜鳥去溜竿子給我拍照(就是電影常常會看到,消防員要出勤時,從二樓溜竿子而下的那個),我真的是臉皮太薄,在裡面我根本不敢隨便拍照。



  Casey也說,他們過去是職一天班,然後放假兩天,不過現在已經改成連續兩天班,然後修四天,也就是說一個星期只要上兩天班耶(雖然操的時候很累!!)。不過我對消防車沒有什麼興趣,倒是對於他們的救護車就蠻有興趣的,裡面空間好大喔,而且空間設計的很好。

一個小城市 - Bend, Oregon


  這次為了繩索課程而跑到一個叫Bend的小城市,我對Bend其實並不陌生,因為美國西北部最大的雪場 - Mt. Bachelor就在這邊。要從Portland到Bend其實也不難開,看你是要走26號接97號公路,或是走I-5接20號公路,我的建議是走後者,因為I-5比較好走,而且到了20號公路中段完全都是山路,不太會有條子出沒,沿路至少都可以開到90(145公里),有一些開起來感覺會比較安心的路段,隨便踩下去都是120(190公里),但如果你是晚上開的話,那就要小心了,山裡面常常會有動物亂跑上馬路。

ps. 但有一次遇到前方一台龜速車擋路,我跟到一條筆直又是虛線(可超車的地方),油門一踩超過去,結果...一到那台車的旁邊,cow...是條子(是開一般私家車的,不然即使偽裝的警車仔細看還是看的出來),超過去後還是龜龜的定速在最高速限...


  都已經六月了,不過20號公路旁的樹林裡都還是有積雪;公路旁就是一條溪,跟公路大約只有三公尺高的落差而已,這條路我已經是第三次開了,每次開過這邊,都好像想要划獨木舟,河道的地形、難度都很精彩,而且兩旁和河道中石頭上都是積雪,這也是台灣玩不到的。


  開在20號公路在到達Bend之前,會經過一個小鎮叫做Sisters,這小鎮並沒有什麼特別的,不過如果你是玩戶外的人,想要添購一些裝備,你可以到"Rescue Response Gear"的倉庫去晃晃,"Rescue Response Gear"在美國是一間非常大的技術裝備網路商店,裡面很多東西都是一般商店買不到的。


  從Sisters再繼續開下去,大約半小時就會到達Bend。Bend是一個很小的城市,不過市區規劃還蠻漂亮的的(市區很小,走路10分鐘就結束了),但是這邊有一間很厲害的餐廳叫做"The Blacksmith",它曾被Conde Nast Traveler雜誌列為"Top 66 new restaurants in the world"。這間餐廳裡面的裝潢很漂亮,你會忘記自己原本是在一個小城市中,還以為又回到大城市。

  這間店最有名的是牛排和甜點,而必點的佳餚是:Rancher’s Ribeye和Lobster Mashers。Rancher’s Ribeye的擺設蠻漂亮的,原本我是很排斥牛排和其他東西放在同一個盤中,這樣總讓我感覺我的牛排被強暴了,不過我試了一下配著上面炸洋蔥一起吃,頓時發現還蠻不賴的;不過這樣把東西全部丟在一起,始終還是會讓我覺得吃的很不是滋味,我還是喜歡牛排就單獨放在瓷盤上吧。Lobster Mashers,龍蝦本身並不好吃,不過龍蝦的鮮味融入馬鈴薯泥中,搭配出來的味道就相當的可口,是一道非常好的side order。