2013年1月23日 星期三

Patagonia充氣式防寒衣

  去年底有一部根據真人真事改編的電影,片名叫做衝破極限(Chasing Mavericks),不曉得大家有沒有去看?劇中男主角為了要征服巨浪,必須要練習憋氣至少超過四分鐘,才有辦法在被浪蓋下海中後,得以生存。如今,Patagonia充氣式防寒衣的出現,或許可以讓愛衝大浪者有多一分的保障~  衝破極限電影中,場景是在描述北加州的半月彎(Half Moon Bay),是全世界數一數二的巨浪。每到強勁的北大西洋寒流南下時,這邊就會激起巨浪,浪壁最高可達25公尺,也因此得以蠻牛浪(Mavericks)的稱號。在電影中這個地點被描述的是一個秘密的地點,但現在網路普及之下,在維基百科中就可以找到(連結)。在網路上也可以找到許多Mavericks的照片(連結)。

  通常在衝浪的時候,如果一不小心摔板或被浪蓋下來,浪有多高、衝浪者就會被壓入水下多深。不只如此,在被水不斷壓入水中時,你的身體是不斷的翻滾。在這段時間如果你想要抵抗水壓,死命掙扎,那只是徒費體力,或許真的可能因此而喪命。這也是為何影片中男主角被要求一定要達到能夠憋氣四分鐘的水準,才能真正在這樣的大概中存活,否則只是去送死而已。而影片中也有一段,講述在海中,你可以感到害怕,但不可以恐慌,因為那是會要命的。


  在2011年時,知名的衝浪品牌Billabong,便從雪崩充氣系統(avalanche airbag)得到靈感。avalanche airbag的發明以有好幾年的時間,而且現在各間有在製作back country的廠商,幾乎都一定有自己一套產品;就連許多製作背包的廠商,雖然沒有製作滑雪產品線,也會有此avalanche airbag的推出。而avalanche airbag的最種要功用,就是讓使用者增加表面積與浮力,可以在遭遇雪崩時,不會被厚重的雪一直壓到底層,而是會盡可能的被留在接近表面處,以增加被救援的機會。當時Billabong想到這樣的場景,其實跟衝浪所會面臨的狀況很相似,所以就開始著手研發出一款,由背部充氣的防寒衣。只要當衝浪者被壓入水中,卻無力自己游上水面時,可以拉一條繩子,背後的氣囊帶就會自動充氣,幫助衝浪者回到水面。

  充氣則是使用二氧化碳小鋼瓶(CO2 cartridge),這東西取得比較容易,而且用完就可以馬上更換。美國很多地方都有賣,像是Home Depot、REI、Walmart...等,都買的到。台灣的話,可能要找一下材料行,這種二氧化碳小鋼瓶有使用在奶油槍上,所以應該也不難找到。


  而到了2012年,Patagonia也發現了這是一個好主意,所以也將其充氣的概念,結合進自家防寒衣產品系列中。不同的是,Billabong的充氣氣囊是在背後(我猜想是,受到avalanche airbag都是後背式背包的關係,所以氣囊也直覺的設計在背後),而Patagonia的氣囊則是設計在胸前。這兩者有何差異?當背後的浮力大時,一個人在漂浮於水面時,會有一種頭一直被往水裡壓的感覺(這就像是為何在溯溪泳渡時,最好不要背背包是相同的道理)。而浮力設計在胸前,漂浮在水面上時,人會自然的仰飄,頭會傾斜的望向天空。如果你有稍微研究一下救生衣的設計,應該會發現,救生衣胸前的海綿是會做比較厚的(浮力較大),而背部的海綿則較薄(浮力較小),道理都是一樣的。

  Patagonia Portable Self-Inflation Vest目前還在測試階段,它是背心式的設計,所以你可以選擇單穿、或是配合防寒衣穿、或是選擇不穿。若遇到危難時,肩膀處會有兩條拉繩,輕輕一拉就可以幫助你回到海面。


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